Huiles essentielles et perte de poids : ce que l’on peut réellement en attendre

Peut-on vraiment utiliser les huiles essentielles pour maigrir ? C’est une question que l’on retrouve régulièrement dans les magazines, sur les blogs et les réseaux sociaux. Certaines huiles essentielles seraient capables de couper l’appétit, de brûler les graisses, de réguler la glycémie ou encore de « détoxifier » l’organisme.

Sur le papier, c’est plutôt séduisant ! Mais lorsqu’on regarde les études scientifiques de plus près, la réalité est beaucoup plus nuancée.

Une huile essentielle ne fait pas fondre les kilos par magie. Elle ne remplace ni une alimentation adaptée, ni l’activité physique, ni un accompagnement médical lorsqu’il est nécessaire.

Certaines huiles essentielles peuvent toutefois avoir un intérêt dans une démarche de bien-être : accompagner la digestion, créer un rituel olfactif lorsque l’envie de grignoter apparaît ou simplement apporter une sensation de fraîcheur et de détente.

Alors, quelles huiles essentielles peut-on réellement envisager dans ce contexte ?

Les huiles essentielles font-elles vraiment maigrir ?

Commençons par le plus important. À ce jour, il n’existe pas suffisamment de preuves cliniques pour affirmer que l’inhalation ou l’application d’une huile essentielle permet, à elle seule, de provoquer une perte de poids significative et durable.

Une revue systématique publiée en 2023 s’est justement intéressée aux effets des huiles essentielles et des composés odorants sur l’appétit.

Les chercheurs ont recensé 41 études. Et le résultat est assez révélateur : seules 2 études avaient été réalisées chez l’être humain, contre 39 chez l’animal. Les résultats suggéraient des effets possibles sur la prise alimentaire, mais les données cliniques étaient encore beaucoup trop limitées pour tirer des conclusions solides.

Une huile essentielle peut avoir un effet observé en laboratoire ou chez la souris sans que cela signifie qu’elle fera perdre du poids à une personne.

Alors pourquoi parle-t-on autant des huiles essentielles « minceur » ?

Parce que plusieurs mécanismes sont étudiés. Certaines molécules aromatiques pourraient influencer l’appétit ou certains mécanismes impliqués dans la régulation énergétique. D’autres huiles essentielles sont traditionnellement utilisées pour accompagner la digestion.

Mais il faut distinguer 3 choses :

Améliorer une digestion difficile n’est pas la même chose que perdre du poids.

Diminuer momentanément l’envie de grignoter n’est pas la même chose que réduire durablement son apport énergétique.

Et modifier un paramètre biologique dans une étude n’est pas la même chose que provoquer une perte de poids cliniquement significative !

1. L’huile essentielle de menthe poivrée : pour gérer les envies et la digestion

La menthe poivrée et son parfum frais et puissant peut être agréable lorsque vous avez envie de faire une pause, de vous rafraîchir ou de créer un petit rituel avant de manger. Elle est également traditionnellement utilisée pour certains inconforts digestifs.

Aroma-Zone la présente notamment comme une huile essentielle rafraîchissante, traditionnellement connue pour aider en cas de nausées et de maux de tête. Certaines personnes l’utilisent pour son effet coupe-faim (en olfaction) : testez si cela marche chez vous !

2. L’huile essentielle de mandarine : pour remplacer le réflexe de grignotage

La mandarine est particulièrement intéressante pour son parfum doux, fruité et réconfortant. Elle ne va évidemment pas « brûler les graisses ».

En revanche, elle peut trouver sa place dans un rituel olfactif lorsque vous avez envie de grignoter par ennui, habitude ou simple envie de quelque chose de sucré. Aroma-Zone décrit notamment la mandarine comme calmante et relaxante, avec un parfum fruité très apprécié.

Vous pouvez par exemple déposer une goutte sur un mouchoir et prendre quelques respirations lentes.

Puis posez-vous simplement la question : « Est-ce que j’ai vraiment faim ou est-ce que j’ai simplement envie de manger quelque chose ? »

3. L’huile essentielle de gingembre : intéressante pour la digestion

Une méta-analyse de 2018 portant sur 14 essais randomisés et 473 participants a observé des réductions de certains paramètres comme le poids et le rapport taille-hanches avec une consommation de gingembre.

Une analyse plus récente portant sur 27 essais randomisés et 1 309 participants a également trouvé une association entre la consommation de gingembre et de petites réductions du poids, de l’IMC, du tour de taille et du pourcentage de masse grasse.

Mais ces études portent sur la consommation de gingembre ou d’extraits de gingembre, pas sur l’utilisation d’une huile essentielle de gingembre. Il serait donc incorrect de transformer ces résultats en « l’huile essentielle de gingembre fait maigrir ».

Ce que l’on peut raisonnablement retenir, c’est que le gingembre est intéressant dans une alimentation équilibrée et qu’il est traditionnellement utilisé pour accompagner la digestion, c’est un bon compagnon pour retrouver un ventre plus plat. Voilà 🙂

4. L’huile essentielle de cannelle : attention à ne pas confondre cannelle et huile essentielle

La cannelle est souvent citée dans les articles consacrés à la glycémie et à la perte de poids. Et il existe effectivement des études intéressantes sur la cannelle consommée comme épice ou sous forme d’extrait.

Par exemple, un essai randomisé chez des personnes présentant un prédiabète a observé une amélioration de certains paramètres de tolérance au glucose après 12 semaines de supplémentation en cannelle. Une autre étude récente, menée chez 18 personnes présentant une obésité et un prédiabète, a observé une diminution de la glycémie sur 24 heures avec 4 g de cannelle par jour pendant quatre semaines.

Mais cela ne signifie absolument pas que l’huile essentielle de cannelle doit être avalée pour perdre du poids !

L’huile essentielle est beaucoup plus concentrée que l’épice. Et la cannelle est justement une huile essentielle avec laquelle il faut être particulièrement prudent en raison de son potentiel irritant et allergisant.

Je préfère donc réserver la cannelle à son rôle beaucoup plus sympathique : une épice à utiliser en cuisine, dans le cadre d’une alimentation variée.

5. L’huile essentielle de pamplemousse : agréable, mais pas un brûle-graisse

Le pamplemousse a longtemps été présenté comme l’huile essentielle minceur par excellence. On lui attribue régulièrement des propriétés coupe-faim, brûle-graisses ou encore régulatrices de la glycémie.

Mais ces affirmations vont beaucoup trop loin par rapport aux données disponibles chez l’être humain.

La revue systématique consacrée aux huiles essentielles et à l’appétit montre justement que la majorité des recherches ont été réalisées chez l’animal. Cela ne signifie pas que le pamplemousse est inutile. Son parfum frais et fruité peut être très agréable dans une diffusion ou un rituel olfactif.

Mais je ne vous dirai plus qu’il « fait fondre les graisses ».

Et si vous l’utilisez sur la peau, choisissez une forme adaptée et respectez les précautions liées aux huiles essentielles d’agrumes.

Pour une utilisation cosmétique, une version de pamplemousse sans furocoumarines est particulièrement intéressante.

Une petite routine olfactive pour éviter le grignotage automatique

Si vous souhaitez malgré tout utiliser les huiles essentielles dans votre démarche, je préfère vous proposer quelque chose de très simple.

Il ne s’agit pas d’une recette minceur. C’est simplement un rituel olfactif de quelques minutes destiné à créer une pause avant un grignotage.

Dans un inhalateur olfactif

• 6 gouttes d’huile essentielle de mandarine
• 4 gouttes d’huile essentielle de menthe poivrée

Placez les gouttes sur la mèche de votre inhalateur.

Fermez-le soigneusement. Lorsque l’envie de grignoter apparaît, prenez quelques respirations lentes au-dessus de l’inhalateur.

Puis attendez quelques minutes avant de décider si vous avez réellement faim.

Cette formule est une proposition de bien-être maison. Elle n’a pas été testée cliniquement comme recette coupe-faim.

Et si vous avez réellement faim, mangez !

Le but n’est surtout pas d’apprendre à ignorer les signaux de faim de votre corps.

Les huiles essentielles ne remplacent pas une vraie stratégie de perte de poids

Si votre objectif est réellement de perdre du poids, je vous conseille de ne pas construire votre démarche autour des huiles essentielles. Elles peuvent éventuellement accompagner un rituel.

Mais les bases restent beaucoup plus simples :

Une alimentation suffisamment rassasiante

Privilégiez notamment les légumes, les fruits entiers, les légumineuses, les céréales complètes, les sources de protéines et les matières grasses de qualité. L’objectif n’est pas de manger le moins possible.

Une activité physique régulière

Marche, vélo, natation, course, randonnée ou renforcement musculaire : choisissez surtout une activité que vous pourrez conserver dans la durée.

Un sommeil suffisant

Le sommeil et la régulation de l’appétit sont étroitement liés.

Une relation plus sereine avec l’alimentation

Manger parce que l’on a faim est normal. Avoir envie d’un morceau de chocolat est normal aussi. Il n’est pas nécessaire de transformer chaque envie alimentaire en ennemi à combattre.

Et si vous avez surtout envie de sucre ?

C’est là que l’aromathérapie peut éventuellement trouver une petite place. Non pas en supprimant l’envie, mais en créant une pause entre l’envie et l’action.

Vous pouvez par exemple :

1. boire un verre d’eau ou une boisson chaude ;
2. respirer quelques instants une odeur agréable ;
3. attendre cinq minutes ;
4. vous demander si vous avez réellement faim ;
5. manger si votre corps réclame effectivement de la nourriture.

Cela peut sembler très simple.

Mais une habitude n’a pas toujours besoin d’être compliquée pour être utile.

Où trouver les huiles essentielles ?

Si vous souhaitez intégrer quelques huiles essentielles à votre routine olfactive, choisissez des produits clairement identifiés, avec leur nom botanique et leurs précautions d’utilisation.

Aroma-Zone propose notamment des huiles essentielles de menthe poivrée, gingembre, mandarine et citron.

Vous pouvez retrouver les huiles essentielles et les accessoires d’aromathérapie directement sur leur site :

Découvrir les huiles essentielles chez Aroma-Zone

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Peut-on utiliser les huiles essentielles pour perdre du ventre ?

Non, pas au sens où une huile essentielle ferait disparaître spécifiquement la graisse abdominale. Une huile essentielle appliquée sur le ventre ne peut pas choisir la zone dans laquelle l’organisme doit puiser ses réserves de graisse.

Une huile de massage peut rendre la peau plus souple et le massage peut être agréable, mais cela ne signifie pas qu’il fait fondre la graisse abdominale.

Il faut donc se méfier des expressions comme « brûle-graisses local » ou « ventre plat grâce aux huiles essentielles ».

Pour terminer, vous pouvez donc utiliser les huiles essentielles pour :

• créer une pause avant un grignotage ;
• profiter d’une odeur agréable ;
• accompagner un moment de détente ;
• intégrer un petit rituel de bien-être ;
• accompagner certains inconforts digestifs avec une utilisation adaptée.

Mais pas pour remplacer une alimentation équilibrée ou un accompagnement médical. Et surtout, ne vous laissez pas convaincre qu’il existe une huile essentielle capable de faire disparaître les kilos superflus.

La seule vraie formule magique serait évidemment celle qui permettrait de manger du chocolat sans grossir. Celle-là, je la cherche encore 🙂

A bientôt sur Actubio !

Elise